アレルギーとは？
アレルギーは近年非常に増えています
近年、アレルギーは国際的にも非常に注目を浴びている分野です。
それはアレルギー疾患人口の急激な増加によるもので、
この傾向は、先進国に特に顕著であるとされ、本邦では、全人口の2〜３割が
何らかのアレルギー疾患に悩んでいると考えられています。
アレルギーとは免疫の変調です
アレルギー（allergy)とは、
ギリシャ語のallos（変じた）とergo(作用・能力）とに由来し、
日本語に訳すと、「変じられた能力」あるいは「変作動」という意味になります。
このアレルギーという言葉は、1906年のClemens Freiher von Pirquetの論文のなかで
初めて用いられています。
アレルギー、アトピー、アナフィラキシー、という言葉は、
その後の研究や実験により命名され、用いられるようになりました。
現在の研究からこれらの言葉は、以下のように考えられています。
（広義の）アレルギーとは免疫反応に基づく、生体に対する全身的または局所的な障害
”広義のアレルギー”は、
- 血中抗体による液性免疫反応に基づくアレルギーと
- 感作リンパ球による細胞性免疫反応に基づくアレルギー
の2つに大別されます。
アトピー
アトピーは、厳密には液性免疫反応に基づくアレルギーのうちの
Ⅰ型アレルギーすなわちIgE関与のアレルギーを指しますが、
”狭義のアレルギー”と同意語として使用する場合もあります。
アナフィラキシー
”アナフィラキシー”はⅠ型アレルギーに属し、
全身の各標的器官でアレルギー反応を起こして
全身症状の発現をみるものと考えられています。
アレルギーの4型
では、〜型アレルギーとは何でしょう。
アレルギー反応は免疫反応による組織障害のタイプで分けられた分類法
が多く使われています。
- Ⅰ型アレルギー
- アナフィラキシーショック、アレルギー性鼻炎、アレルギー性結膜炎、気管支喘息、蕁麻疹など
- Ⅱ型アレルギー
- 薬剤性溶血性貧血など
- Ⅲ型アレルギー
- SLEなど
- Ⅳ型アレルギー
- 接触皮膚炎など
アレルゲン（抗原）
アレルギーの原因物質は無数にあります
アレルゲンは、私たちの生活環境に存在する物質の中で、
主にIgE抗体によって伝達される即時型アレルギー疾患を誘発する物質のことです。
その種類は無数にありますが、日常において比較的問題となりやすい
頻度の高いアレルゲンは100種ほどとされて、そのほとんどが
空中飛散アレルゲンだとされています。
- 吸入アレルゲン
- ダニ、室内埃（ハウスダスト、ほこり）
アレルギー疾患の原因として最も注目されているアレルゲンです。
その中で一番の原因とされているのが、ヒョウヒダニ（表皮ダニ）です。
総ダニ数の約６０〜８０％をこのヒョウヒダニが占めるとされています。
ダニは気温25℃前後の暗所で湿度の高い環境下で繁殖しやすいというデータがあり、
本邦は比較的ダニが繁殖しやすい環境であると言えるでしょう。
室内に蓄積されるダニのアレルゲン量は、8月〜9月にかけて最大となり、
それ以降は徐々に減少して3月〜4月頃に最も少なくなるとされています。 - 花粉
- 花粉症の原因アレルゲンである花粉の形状は様々なものがありますが、
平均径は約２０〜５０μmの範囲に含まれるため、ほとんどが上気道粘膜面に捕捉され
下気道にまで至るものは少ないとされています。
よって、眼結膜のかゆみ、くしゃみ、鼻水、鼻閉塞感など鼻アレルギー症状や
眼症状が生じることが多く、むしろ喘息の起因アレルゲンとなることは
少ないとされています。
一番よく知られているのはスギ花粉でしょう。
ですが、イネ科、雑草科の花粉に高い反応を持つ方も多く、
スギ花粉の時期が終わっても注意が必要です。
また、花粉アレルゲンは、花粉単独でも抗原性を有する上、
大気中のディーゼルエンジン排気ガス中微粒子（DEP)と結合すると
アジュバント効果を発揮し、易感作性を獲得することが報告されています。
その他のアレルゲンとして、真菌や食物などが知られています。